「関係人口」とは、移住者や観光客とは異なり、地域に継続的に関わる第三の存在として注目されています。
人口減少や地域課題に向き合う中で、自治体が新たな人のつながりを生み出す手段として取り入れ始めている概念です。
関係人口とは？移住や観光とは異なる新しい関わり方
「関係人口」という言葉を聞いたことはありますか？
地方創生の文脈でよく使われる言葉ですが、具体的にどのような人々を指し、どのような役割を果たすのかを知らない人も多いかもしれません。
例えば、次のような人々が関係人口として分類されます。
- 仕事の関係で定期的に訪れる（例：リモートワークや出張で地方のシェアオフィスを利用）
- 家族や親戚が住んでいるため、定期的に訪れる
- 趣味や活動（登山・釣り・祭り）などで繰り返し訪れる
- 地域活性化プロジェクトに参加し、定期的に関わる
移住ほどのハードルはないものの、地域との継続的なつながりを持つ関係人口は、地方にとって重要な存在となっています。
関係人口を増やすメリット
1. 経済効果が期待できる
関係人口が増えると、地域に訪れる人の数が増え、地元の宿泊施設、飲食店、交通機関の利用が促進されます。移住者ほどの経済貢献はないものの、リピーターとして定期的に地域に関わることで、地域経済の活性化につながります。
2. 地域の魅力を外部に広げる
関係人口は、都市部での生活やSNSを通じて、その地域の魅力を発信する役割を担います。地域の良さを知る関係人口が増えれば、口コミや情報発信によって、新たな訪問者を呼び込むきっかけになります。
3. 将来的な移住につながる可能性がある
関係人口として何度も訪れるうちに、最終的に移住を決意するケースもあります。最初は観光で訪れ、次第に地域のイベントや仕事に関わるようになり、最終的には定住するという流れが生まれます。
4. 地域の担い手不足を補える
ボランティア活動や地域づくりプロジェクトに関わる関係人口が増えると、地元住民の負担軽減につながります。特に、高齢化が進む地域では、外部の人材が運営を手伝うことで、地域の維持がしやすくなります。
関係人口のデメリットとは？ 課題と懸念点
1. 継続的な関係構築の難しさ
関係人口は移住者ではないため、地域との関わりが浅くなりがちです。一度訪れた後、継続的に関与してもらうためには、地域側の努力が必要です。イベントの開催や地域活動への参加機会の提供など、関係を維持する施策が求められます。
2. 経済効果が移住ほど大きくない
関係人口は地域を訪れる頻度が限られるため、移住者ほどの経済的な貢献は期待しにくいです。特に、消費活動が限定的な関係人口が多い場合、地域経済へのインパクトは限定的となります。
3. 受け入れ体制の整備が必要
関係人口を増やすためには、滞在しやすい環境（宿泊施設、交通の便、リモートワークスペースなど）を整える必要があります。特に、地域住民との関係性を築く仕組みを整えないと、一方通行の関わりになり、持続的な関係が築きにくくなります。
4. 地域資源のオーバーユースの懸念
関係人口が増えることで、観光地や自然環境に負担がかかることもあります。例えば、登山客やキャンパーが急増した結果、環境破壊が進んでしまうケースもあります。適切なルール整備や観光資源の管理が求められます。
関係人口に関する取り組み、成功事例
関係人口の創出にはさまざまな課題がありますが、すでに多くの自治体が独自の取り組みを進め、一定の成果を上げています。
ここでは、実際に成功している関係人口創出の事例を紹介します。
1. 【事例①】デジタル技術を活用した関係人口創出
🔹 大阪府羽曳野市 – デジタル住民票の販売
大阪府羽曳野市では、関係人口の創出に向けた新たな試みとして 「デジタル住民票」 を販売するプロジェクトを開始しました。
地域にゆかりのある人が「デジタル上の住民」として登録でき、地域とのつながりを持ち続けられる仕組みを提供しています。
✅ 施策のポイント
- 羽曳野市に縁のある人々がオンライン上で「住民」になれる仕組み
- 関係人口の増加だけでなく、地域経済への貢献も期待
👉 詳しくはこちら
🔗 大阪府羽曳野市のデジタル住民票が販売中
🔹 鹿児島県日置市 – メタバースと地域通貨で関係人口創出
鹿児島県日置市では、メタバースと地域通貨を活用し、関係人口を拡大 する施策を展開。
仮想空間で地域の魅力を発信し、現地で「ちょっとお得な体験」ができる取り組みを進めています。
✅ 施策のポイント
- メタバースを活用し、地域に興味を持つきっかけを提供
- 地域通貨で「お得に楽しめる体験」を促進
👉 詳しくはこちら
🔗 メタバースと地域通貨で関係人口を創出へ、鹿児島県日置市
2. 【事例②】企業と連携した関係人口創出プログラム
🔹 日本旅行 × 石川県中能登町 – 関係人口拡大を目指す包括連携
石川県中能登町では、日本旅行と連携し、地域経済の活性化と関係人口拡大を目的とした取り組み を進めています。
企業と自治体が連携し、地域と関係を築く新しいモデルとして注目されています。
✅ 施策のポイント
- 旅行会社が地域と連携し、関係人口の創出を支援
- 地域経済の活性化と観光促進を両立
👉 詳しくはこちら
🔗 日本旅行が石川県中能登町の関係人口拡大・地域経済活性化を目指す
🔹 茨城県鉾田市 – 「タイミートラベル」で農業体験を提供
茨城県鉾田市では、観光客や都市部在住者が**「関係人口」として地域の農業体験をできる仕組み** を構築。
「タイミートラベル」というシステムを活用し、短期滞在型の農業体験を提供しています。
✅ 施策のポイント
- 短期滞在型の農業体験を通じて、地域とのつながりを強化
- 交流人口を増やし、地域の労働力確保にも貢献
👉 詳しくはこちら
🔗 茨城県鉾田市で関係人口創出プログラムが実施
3. 【事例③】PR・SNSを活用した関係人口創出
🔹 宮崎県 – PR動画で関係人口を拡大
宮崎県では、関係人口を増やす施策として 「宮崎県を、処方します。」 というPR動画を公開し、地域の魅力を発信。
将来的な移住につなげるため、動画を通じた地域との接点づくりを促進しています。
✅ 施策のポイント
- PR動画を活用し、観光客や都市部の住民に宮崎県の魅力を伝える
- 関係人口の増加を移住へとつなげる施策
👉 詳しくはこちら
🔗 宮崎県を、処方します。将来の移住につながる関係人口の創出
🔹 奈良市・出雲市 – LINEオープンチャットで関係人口と交流
奈良市と出雲市では、LINEのオープンチャット機能を活用し、関係人口との交流を促進 する施策を実施。
リアルなイベントだけでなく、デジタル空間でのつながりを強化することで、関係人口を維持する仕組みを構築しています。
✅ 施策のポイント
- LINEオープンチャットを活用し、関係人口と地域住民の交流を促進
- 継続的な関係を築き、地域への愛着を深める
👉 詳しくはこちら
🔗 関係人口の創出のためにLINEオープンチャットを活用
関係人口を増やすための3つのポイント
1. 定期的なイベントや催しの開催
地域に何度も足を運んでもらうには、定期的なイベントを開催することが有効です。例えば、地元の伝統文化を体験できる祭りや、特産品を活用した食イベントなどが考えられます。
2. リモートワーク・ワーケーション環境の整備
近年、リモートワークを活用して地方で働く人が増えています。関係人口を増やすためには、Wi-Fi環境の整備やシェアオフィスの提供など、都市部の人が快適に働ける環境を用意することが重要です。
3. 地域住民と関係人口がつながる仕組み作り
関係人口が継続的に地域と関われるように、地域住民との交流機会を作ることが大切です。例えば、地域の人と関係人口が一緒にプロジェクトを進める「関係人口プロジェクト」などを通じて、深いつながりを築くことができます。
まとめ：関係人口の活用で地域の未来をつくる
関係人口は、移住者と観光客の間に位置する存在として、地方創生において重要な役割を担っています。
そのメリットとして、地域経済の活性化や移住促進が挙げられる一方、継続的な関係構築の難しさや受け入れ体制の課題もあります。
今後、関係人口を戦略的に増やすことで、地域の持続可能な発展につなげることが求められています。地方創生の一環として、関係人口の概念を理解し、活用していくことが重要です。
